गगनयान भारत का पहला मानव अंतरिक्ष उड़ान कार्यक्रम है। योजना यह है कि भारतीय अंतरिक्ष यात्रियों को पृथ्वी से लगभग 400 किलोमीटर ऊपर, निचली कक्षा में भेजा जाए और उन्हें सुरक्षित वापस लाया जाए।
अब तक केवल तीन देशों ने अपने रॉकेट से अंतरिक्ष में इंसान भेजे हैं: रूस, संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन। गगनयान का उद्देश्य भारत को चौथा देश बनाना है।
यह मिशन कैसा होगा?
चालक दल LVM3 रॉकेट द्वारा ले जाए जाने वाले एक कैप्सूल में यात्रा करेगा, जो भारत का सबसे शक्तिशाली लॉन्च वाहन है। कैप्सूल को इस तरह डिज़ाइन किया गया है कि यह कक्षा में तीन दिनों तक चलने वाले मिशन के लिए तीन अंतरिक्ष यात्रियों को ले जा सके।
- एक क्रू मॉड्यूल, जहाँ अंतरिक्ष यात्री बैठते हैं
- एक सर्विस मॉड्यूल, जो बिजली और जीवन रक्षक प्रणाली प्रदान करता है
- एक लॉन्च एस्केप सिस्टम, जो कुछ गलत होने पर चालक दल को दूर खींच सकता है
इसका परीक्षण कैसे किया जा रहा है?
इसरो इस मिशन का एक साथ करने के बजाय चरणों में परीक्षण कर रहा है। अक्टूबर 2023 में, एजेंसी ने क्रू एस्केप सिस्टम का परीक्षण किया। एक टेस्ट व्हीकल ने उड़ान भरी और फिर जानबूझकर क्रू मॉड्यूल को दूर धकेल दिया ताकि यह साबित किया जा सके कि एस्केप सिस्टम काम करता है।
इसके बाद बिना चालक दल वाली उड़ानें होंगी। ये अंतरिक्ष यात्रियों के बिना कैप्सूल को कक्षा में ले जाएंगी, ताकि किसी के भी सवार होने से पहले हर सिस्टम की जाँच की जा सके।
यह मुश्किल क्यों है?
मशीनों को अंतरिक्ष में भेजने की तुलना में लोगों को अंतरिक्ष में भेजना कहीं अधिक कठिन है। एक सैटेलाइट को हवा, पानी, भोजन, शौचालय या घर लौटने के किसी तरीके की आवश्यकता नहीं होती। लेकिन एक चालक दल को होती है।
इसके बाद क्या है?
यदि गगनयान सफल होता है, तो इसरो एक छोटे राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के निर्माण की योजना बना रहा है। उसके बाद, दीर्घकालिक लक्ष्य भारतीय अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर भेजना है।
